¿Hacia dónde se dirige la apicultura africana? El 49º Congreso de Apimondia, celebrado en Copenhague, ofreció un momento clave para responder a esa pregunta, mostrando las oportunidades, limitaciones y retos a los que se enfrenta hoy el sector apícola africano.
El acto contó con una fuerte presencia africana, con delegaciones de 23 países de todo el continente: Argelia, Benín, Burkina Faso, Camerún, Costa de Marfil, Yibuti, República Democrática del Congo, Egipto, Etiopía, Ghana, Guinea Bissau, Kenia, Libia, Madagascar, Malaui, Malí, Marruecos, Nigeria, Sudáfrica, Togo, Tanzania, Zambia y Zimbabue.
También hubo una fuerte participación en ApiEXPO, con más de 10 expositores, donde Tanzania ganó la medalla de oro de los World Beekeeping Awardspor el mejor stand grande de la feria.
A pesar de este éxito, sigue habiendo obstáculos importantes. Las restricciones de visado impidieron a algunos países y personas asistir al congreso, lo que limitó la participación. Los expositores también se enfrentaron a dificultades, sobre todo por el requisito de pagar los derechos de exposición con un año de antelación, una limitación que redujo la presencia de más empresas y asociaciones africanas.
Para las delegaciones africanas, el corazón del 49º Congreso fueron dos mesas redondas clave. La primera, promovida por Sudáfrica, se centró en los retos y oportunidades de abrir canales comerciales con la Unión Europea. La segunda, la Mesa Redonda sobre África, pasó revista a las actividades y proyectos dirigidos por la Comisión Regional para África de Apimondia.
Comisión Regional, que también confirmó a David Mukomana como presidente.
La Mesa Redonda de África reunió a delegados de todo el continente y de otras partes del mundo, destacando cómo la apicultura se está convirtiendo rápidamente en un poderoso motor del desarrollo rural, la conservación del medio ambiente, la capacitación de los jóvenes y la cooperación regional. En muchos países africanos, los proyectos apícolas ya están ayudando a las comunidades marginadas, incluidas las personas con discapacidad, a mejorar sus medios de subsistencia.
Ejemplos concretos llegaron de África Oriental, donde proyectos en Kenia demostraron cómo se está formando y apoyando a los jóvenes para que se conviertan en apicultores. Estas iniciativas están creando nuevas oportunidades de ingresos, reduciendo la vulnerabilidad social y devolviendo la esperanza, especialmente a las mujeres jóvenes afectadas por prácticas tradicionales nocivas como la mutilación genital femenina.
La importancia de la cooperación regional y de las estrategias centradas en los jóvenes también se puso de relieve a través de experiencias en África Occidental. Allí, la apicultura se ha identificado como una respuesta práctica al desempleo y la migración, ofreciendo oportunidades locales a través de la miel, la cera de abeja y otras cadenas de valor basadas en las colmenas.
Las instituciones públicas surgieron como otro factor clave. Los gobiernos locales y regionales desempeñan un papel crucial en la creación de entornos propicios para los pequeños agricultores mediante políticas de apoyo, desarrollo de infraestructuras y compromiso político. Este apoyo puede ayudar a transformar la apicultura de una actividad de subsistencia en una industria rural sostenible.
La protección del medio ambiente y la conservación de las abejas fueron los temas centrales del Maratón Nyuki, una iniciativa concebida para concienciar a la población mundial sobre la importancia de las abejas y los polinizadores, en la que cada corredor es visto como un “polinizador del cambio”. El Maratón de Nyuki comenzó como un único evento y se ha convertido en un movimiento continental que combina deporte, defensa y acción medioambiental. La próxima edición está prevista en Zimbabue.
También se prestó gran atención a los conocimientos indígenas. Los estudios sobre los usos tradicionales de la miel en las sociedades africanas revelaron su profundo valor cultural y medicinal, documentado ya en el siglo XVII. Los participantes subrayaron la urgente necesidad de documentar y validar científicamente estos conocimientos para que puedan contribuir a los sistemas modernos de apicultura y salud.
La Mesa Redonda de África concluyó con una visión de futuro: El África que queremos - una propuesta de plan estratégico de 25 años para África que incluye la apicultura. El plan pretende promover la apicultura sostenible como herramienta para la protección del medio ambiente, la resiliencia económica y el empoderamiento de las comunidades en todo el continente.
Para el futuro, los próximos acontecimientos clave son:
- Cumbre de la Juventud, Nairobi, Kenia - principios de mayo de 2026
- Maratón de Nyuki, Harare, Zimbabue - mayo de 2026
- 4º Simposio Regional de África Apimondia, Kampala, Uganda - agosto de 2026
- Tanzania Honey Show - octubre de 2026
La próxima cita será el 50º Congreso de Apimondia, que se celebrará en Dubai en 2027.
