Un fósil de una nueva especie de abeja melífera llena un vacío de varios millones de años en la historia evolutiva de las abejas melíferas. Descubierto en la prefectura de Hyogo, Japón, este fósil pertenece a una especie que vivió durante el Plioceno tardío-Pleistoceno temprano, un período para el cual no se habían encontrado fósiles de abejas previamente. La especie, identificada basándose en características morfológicas, ha sido nombrada Apis aibai en honor al paleontólogo japonés Hiroaki Aiba. Parece ser un antepasado de Apis nigrocincta, una especie que actualmente vive en Filipinas y está estrechamente relacionada con Apis cerana japonica, la única especie nativa de abeja melífera que vive en Japón.

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