La relación entre las abejas melíferas gestionadas y las abejas silvestres suele ser objeto de debate, sobre todo en lo que respecta al riesgo de competencia por los recursos florales. Un estudio reciente, presentado en el 49º Congreso Apimondia de Copenhague, examinó esta cuestión en tres parques nacionales italianos. Los investigadores compararon el polen recolectado por abejas melíferas manejadas (Apis mellifera) y por varios grupos de abejas silvestres, entre ellas Bombus, Lasioglossum, Andrena, Megachile y Colletes.

Durante el verano y el otoño se recogieron muestras de polen de abejas melíferas y silvestres. Se analizaron mediante microscopía palinológica y metabarcodificación de ADN para identificar especies vegetales y evaluar el solapamiento en el uso del polen.

Los resultados revelaron una red trófica muy especializada y, en general, un bajo solapamiento de los recursos de polen entre las abejas melíferas y las silvestres. Esto sugiere que las distintas especies suelen depender de fuentes de polen distintas. Según los investigadores, las prácticas apícolas sostenibles, la baja densidad de los colmenares y la restauración del hábitat pueden favorecer la coexistencia con las abejas silvestres en las zonas protegidas.

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