A relação entre as abelhas melíferas geridas e as abelhas selvagens é frequentemente objeto de debate, nomeadamente no que diz respeito ao risco de competição pelos recursos florais. Um estudo recente, apresentado no 49º Congresso da Apimondia em Copenhaga, examinou esta questão em três parques nacionais italianos. Os investigadores compararam o pólen recolhido pelas abelhas melíferas manejadas (Apis mellifera) e por vários grupos de abelhas selvagens, incluindo Bombus, Lasioglossoma, Andrena, Megachile e Colletes.

As amostras de pólen foram recolhidas durante o verão e o outono, tanto de abelhas melíferas como de abelhas selvagens. Foram analisadas por microscopia palinológica e metabarcoding de ADN para identificar as espécies vegetais e avaliar a sobreposição na utilização do pólen.

Os resultados revelaram uma rede trófica altamente especializada e uma sobreposição geralmente baixa dos recursos polínicos entre as abelhas melíferas e as abelhas selvagens. Este facto sugere que as diferentes espécies dependem frequentemente de fontes de pólen distintas. Segundo os investigadores, as práticas apícolas sustentáveis, a baixa densidade de apiários e a recuperação de habitats podem apoiar a coexistência com as abelhas selvagens em zonas protegidas.

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