Les populations d'abeilles sauvages de l'Union européenne ont été officiellement classées comme étant en danger en octobre dernier, entrant ainsi dans la catégorie des espèces en voie de disparition. Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Cette décision marque un tournant dans la manière dont les scientifiques et les décideurs politiques considèrent l'abeille domestique occidentale, Apis mellifera, longtemps associé principalement aux ruches gérées.

Pendant des décennies, l'attention s'est concentrée sur les colonies domestiques entretenues par les apiculteurs, en particulier après les pertes importantes signalées au début des années 2000. Les populations sauvages, c'est-à-dire les colonies qui vivent et se reproduisent sans intervention humaine, sont restées largement ignorées. En 2020, le Surveillance des abeilles en collaboration avec l'UICN, a adopté une définition écologique du terme “sauvage”, identifiant des colonies autonomes et indépendantes de la gestion humaine.

De nouvelles données montrent que l'Europe possède la plus faible densité de colonies d'abeilles sauvages au monde et que leur nombre diminue en raison de la perte d'habitat, des maladies, des parasites et de l'hybridation. Le statut d'espèce menacée reconnaît les abeilles sauvages comme des espèces sauvages indigènes et appelle à renforcer la protection de l'habitat, la lutte contre les maladies et la recherche afin de sauvegarder une ressource génétique cruciale pour la résilience des écosystèmes et de l'agriculture à l'avenir.

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