Tropilaelaps mercedesae est en train de devenir une menace majeure pour l'abeille domestique occidentale, Apis mellifera, et sa détection récente en Europe de l'Est (Russie et Géorgie) a suscité des inquiétudes et de l'intérêt quant à la propagation du parasite.

Il est essentiel de comprendre comment les acariens se déplacent au sein des colonies d'abeilles et entre elles pour prévoir leur impact sur l'apiculture. Des études antérieures menées dans les régions tropicales ont montré que les acariens peuvent se propager par l'intermédiaire des abeilles butineuses, mais on sait peu de choses sur ce processus dans les climats tempérés.

Une nouvelle recherche, publiée dans le Journal of Economic Entomology, a étudié la dispersion des acariens lors d'un essaimage naturel en Géorgie. Dans cette étude, 8 acariens femelles ont quitté la colonie d'origine avec l'essaim ; 4 sont morts en l'espace d'une semaine, tandis que les 4 autres sont entrés dans les cellules de couvain des abeilles, et 2 d'entre eux se sont reproduits avec succès. Ces résultats montrent que l'essaimage pourrait être un moyen possible de dispersion des acariens, permettant potentiellement une expansion rapide. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour comprendre le phénomène, et l'attention des apiculteurs et des autorités doit rester élevée.

Lire le texte intégral de l'article scientifique ici.