Les reines de bourdons peuvent survivre plusieurs jours sous l'eau sans se noyer. Des recherches récentes menées à l'Université d'Ottawa, au Canada, ont démontré cette capacité en étudiant des reines de Bombus impatiens. Les insectes ont pu survivre jusqu'à huit jours sous l'eau en ralentissant leur métabolisme et en utilisant des voies anaérobies.
Les reines semblent également effectuer une forme de respiration sous-marine, comme en témoigne une réduction de la concentration d'oxygène dans l'eau et une augmentation du dioxyde de carbone dans l'air ambiant.
Cette découverte révèle une autre stratégie de survie extraordinaire de cette espèce de bourdons, qui hiberne dans des cavités souterraines où il y a un risque élevé d'inondation pendant la saison froide et pluvieuse.

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