Для народа огиек мед был основным источником пищи во время засухи, голода и других бедствий, потому что его можно было долго хранить.

Помимо того, что мед был основным продуктом питания, он играл ключевую роль в различных культурных обычаях огиек: Им торговали с соседними общинами, а также использовали в качестве платы за богатство невесты (по крайней мере, один дебе, или 30-килограммовый контейнер, должен был быть отдан семье невесты). Мед был настолько ценен, что работать с ним могли только определенные люди, а когда речь шла о новых ульях, человек должен был доказать, что он чист душой и не окажет негативного влияния на ульи и мед.

Лес Мау, в котором проживает около 35 000 членов общины огиек, подвергается систематической деградации и разрушению с начала 1900-х годов, когда англичане использовали его для получения древесины для работы паровых двигателей. С 1980-х годов уничтожение леса Мау под чайные и цветочные плантации, добычу угля и лесное хозяйство приобрело все более массовый характер. За последние 20 лет было вырублено 60% леса.

Сайт Огик Мед Слоу Фуд Президиум была запущена с целью защиты экосистемы леса Мау и продвижения ценностей исконной культуры народа огиек через мед, их самый важный продукт. Кооператив Macodev (Mariashoni Community Development) - общественная организация, объединяющая 12 групп пчеловодов, - работает над увеличением объемов производства, дифференциацией различных видов меда, улучшением упаковки и продвижением меда в магазинах, ресторанах и отелях.

Недавно Слоу Фуд взял интервью у представителей огиекского президиума:

Какие основные изменения произошли с момента создания Президиума?
До создания президиума в 2015 году мед производился в основном для домашнего потребления и обмена с соседями, и лишь небольшое количество продавалось. Поэтому создание кооператива "Макодев" сыграло решающую роль в повышении количества и качества производимого меда. Количество ульев увеличилось с 200 в 2015 году до 600 в конце 2017 года. Это привело к увеличению количества производимого меда, а благодаря улучшению качества цены на мед выросли со 100 кенийских шиллингов до 179 кенийских крон за килограмм в период с 2015 по 2017 год. В настоящее время мед продается в магазинах и супермаркете в близлежащих городах Элбургон, Моло и Накуру. Кроме того, президиум стал свидетелем более активного участия женщин в пчеловодческой деятельности.

Какое значение имеет мед для коренного населения? Можете ли вы рассказать нам о некоторых культурных практиках, в которых используется мед? 

Образ жизни огиек основан на природных ресурсах леса - они охотники-собиратели, основным занятием которых является пчеловодство, но некоторые также выращивают зерновые культуры и разводят животных. Лес является общим ресурсом, и каждому клану выделяется участок леса для рационального использования и, соответственно, получения выгоды от его ресурсов. Когда-то пчеловодством занимались исключительно мужчины, особенно старейшины общины, которым поручалось строить ульи и собирать мед, не повреждая деревья. Молодые люди сопровождали своих отцов на пасеки, чтобы научиться традиционной практике, благодаря чему знания, связанные с пчеловодством, передавались из поколения в поколение. Часть инициации молодого человека включала в себя лазание по деревьям для сбора меда и противостояние укусам пчел.

Традиционное вино также изготавливалось из чистого сырого меда и плодов, известных как ротоник, которые происходят от дерева (Kigelia africana), известного в обществе как “колбасное дерево” из-за формы его плодов. Напиток использовался во время общественных мероприятий, встреч и церемоний посвящения. После того как женщина рожала ребенка, ее муж должен был ждать 4 дня, чтобы увидеть новорожденного. В течение этих четырех дней он готовил медовое вино, которое пили всей общиной во время официального представления ребенка. При возникновении конфликтов проводились собрания для поиска решения, и медовое вино употреблялось в знак объединения общины. Вино также использовалось во время ритуалов, которые проводились во время таких бедствий, как наводнения, засуха и молнии.

Как Президиум помог сохранить экосистему леса Мау?
Благодаря президиуму сообщество активизировало усилия по защите леса Мау как дома своих предков и продвижению традиционных методов пчеловодства, а большинство членов групп вступили в ассоциации общинных лесов (CFA). Производители меда приняли участие в посадке местных деревьев, чтобы противостоять проникновению в лес экзотических деревьев, которые угрожают будущему уникального местного меда. Кроме того, с 2015 года община огиек участвует в инициативах ответственного туризма в сотрудничестве с Фондом Слоу Фуд за биоразнообразие и NECOFA (Сеть экоферм в Африке). Кроме того, недавно община выиграла 8-летнюю судебную тяжбу (отстаивая свое право на жизнь в лесу), которая стала продолжением других судебных тяжб, восходящих к колониальной эпохе 1930-х годов, когда народ огиек был истреблен и изгнан со своих исконных земель, чтобы освободить место для колониальных поселенцев. Создание лесных заповедников также не позволило огиекцам получить доступ к своим землям. Британцы не признали огиек как племя, что дало бы им право на землю.

Почему сопротивление через пищу важно для сообщества огиек сегодня?
В общине огиек произошел ряд изменений, вызванных постоянным взаимодействием с представителями других племен, включая скотоводов кикуйю и кипсигис. Некоторые члены общины огиек начали менять свой традиционный образ жизни, занявшись скотоводством, сельским хозяйством и другими видами экономической деятельности. Взаимодействие с внешним миром также внесло значительный вклад в разрушение лесной экосистемы и, следовательно, жилища огиек. Развитие пчеловодства не только способствует сохранению леса, но и является важным видом экономической деятельности для молодежи огиек и их общин и может помочь им вырваться из нищеты.

Президиум Слоу Фуд "Огиек Хани" проводится при поддержке МФСР (организация Международный фонд сельскохозяйственного развития) благодаря проекту, направленному на расширение возможностей молодежи коренных народов и их общин по защите и продвижению своего продовольственного наследия.

Эта статья первоначально появилась на сайте slowfood.com