كينيا 80 في المائة من الأراضي القاحلة وشبه القاحلة في كينيا (ASAL) لدى الأسر المعيشية والتنوع البيولوجي إمكانات تحويلية هائلة من خلال تربية النحل. حيث تستحوذ هذه المنطقة بالفعل على أكثر من ثلاثة أرباع كمية الـ 25,000 طن متري السنوية التي يتم استغلالها. ويتحقق النجاح الحالي على الرغم من قلة الاستثمار في التدريب والتحديث. وتمارس تربية النحل إلى حد كبير داخل الأسر الريفية الصغيرة الحجم. وتشير التقديرات إلى أن 80 في المائة من إنتاج العسل في كينيا يأتي من خلية النحل الخشبية التقليدية. وتوفر نباتات النحل الكافية، مثل نباتات الأكاسيا، إمكانات هائلة في تربية النحل التجارية.
تربية النحل في كينيا لديها القدرة على المساهمة بشكل كبير في تنفيذ كينيا لأهداف التنمية المستدامة العالمية (أهداف التنمية المستدامة) مثل القضاء على الفقر والأمن الغذائي والعمل المناخي. ومع ذلك، لم يتم اتخاذ خطوات ملموسة من قبل أصحاب المصلحة لتطوير صناعة حديثة لتربية النحل. لا تزال ورقة السياسات المتعلقة بتطوير تربية النحل في كينيا لفترة طويلة في مرحلة التطوير، على الرغم من الإمكانات الواضحة لهذه الصناعة.
تخطط كينيا لتصدير العسل إلى الاتحاد الأوروبي بحلول عام 2022. كما أنها تتطلع إلى زيادة الإنتاج الحالي من 25,000 إلى 38,000 طن متري خلال نفس الفترة الزمنية وفي نهاية المطاف إلى ما يتجاوز 100,000 طن متري. يجب على فريق العمل الذي يعمل على تطوير ورقة سياسة تربية النحل أن ينظر إلى تربية النحل من منظور تطوير النحالين الجدد. ويتمثل أبسطها في توفير خلايا النحل وغيرها من المعدات الأساسية للمجتمعات المحلية التجريبية وتدريبها. ومع ذلك، يجب أن تعالج السياسة رفاهية النحل أكثر من مجرد النظر إلى إنتاج العسل التجاري، بل يجب أن تعالج السياسة رفاهية النحل.
والتحديان الرئيسيان اللذان يواجهان مستقبل النحل في كينيا هما فقدان التنوع البيولوجي للنحل واستخدام المبيدات الحشرية. حيث يتم إزالة مساحات شاسعة من الأراضي التي كانت تدعم نباتات النحل من أجل إنتاج الغذاء والممارسات الضارة الأخرى مثل حرق الفحم. هناك حاجة إلى الخروج بجرأة لمعالجة فقدان التنوع البيولوجي. ويكفي اقتراح تطوير مناطق لتربية النحل إذا ما صدقت بالفعل جدية كينيا في استغلال تربية النحل التجارية. وبموجب مناطق النحل، ستكون هناك قوانين صارمة تحظر التدخل في النظم الإيكولوجية الحالية. وسيتم الاسترشاد في ذلك بسياسة مناسبة لاستخدام الأراضي. سيتم وضع الأراضي للاستخدام الأنسب، وفي حالتنا هذه سيتم وضع خطط تدعم تربية النحل مثل زراعة الأشجار المثمرة وتربية الماشية الأخرى. وسيعالج ذلك جزئياً التحدي الناجم عن تناقص مستعمرات النحل بسبب تغير المناخ. كما سيتم تثبيط استخدام المبيدات الحشرية بشكل كبير داخل المناطق حتى مع وضع المزيد من التدابير للقضاء على استخدام المبيدات الحشرية بشكل كامل. وهذا من شأنه أن يدعم تسويق تربية النحل في إنتاج الغذاء من خلال التلقيح. وفي نهاية المطاف سيحقق البلد مكاسب في تحقيق الأمن الغذائي.
تظل المجتمعات المحلية وحدة أساسية في تطوير صناعة النحل الحديثة بعد الأرض. لذلك يجب إشراكها من خلال التدريب وبناء القدرات. وفي حين ينبغي على الحكومة الوطنية أن تحرص على وضع سياسة وطنية بشأن تربية النحل، فإن الحكومات المحلية هي التي تضع هذه السياسة. وينبغي أن ينظر تنفيذ السياسة إلى الفئات غير التقليدية مثل النساء والشباب. ويمكن تحقيق ذلك بشكل رئيسي من خلال التحديث والعمل في إطار جمعيات. ستوفر الجمعيات الاستقرار في الأسواق مع توفير مؤسسات منظمة لدعم مربي النحل المحليين. إن التحديث البسيط مثل تحديث خلايا النحل من شأنه أن يجعل هذه الممارسة سهلة الاستخدام لفئات مثل النساء. وقد لا تكون خلايا النحل التقليدية المعلقة على الأشجار مناسبة للنساء في أفريقيا بسبب القواعد الثقافية التي تجعل تسلق النساء للأشجار أمراً غير أخلاقي. ومن شأن الميكنة وإضافة القيمة المضافة أن تجعل تربية النحل جذابة للشباب الذين يمثلون أكثر من 601 تيرابايت من سكان كينيا ويواجهون مستويات عالية من البطالة. وعلاوة على ذلك، ينبغي أن ينظر بناء القدرات في إنشاء مصانع تجهيز مجتمعية من خلال التعاونيات المجتمعية. وستعمل التعاونيات أيضًا كمراكز لتطوير تربية النحل من خلال تسهيل التدريب وتوفير المعدات للمجتمعات المحلية. وسيكون التركيز الرئيسي للمجتمعات المحلية على العلاقة بين تربية النحل والحفاظ على البيئة. فلن يكون هناك أبداً نحل مع وجود نظم بيئية سليمة.
يسير الطلب العالمي على العسل وشمع النحل والعكبر وحتى سم النحل في منحنى تصاعدي مستمر. ويستمر العرض لهذه الطلبات في الانخفاض على الرغم من الإمكانات الكبيرة غير المستغلة في أماكن مثل كينيا. ويمكن للنحل أن يكون العامل المحفز في الأسر الريفية اللازمة للمساعدة في سد فجوة عدم المساواة وسوء التغذية والفقر المدقع. إن تربية النحل هي إحدى القنوات العديدة للحفاظ على التنوع البيولوجي. لدينا الفرصة اليوم، دعونا نختار أن نغتنمها وننتهزها.
جيمس نجوغونا وانغونيو هو مؤسس منظمة المجتمع السعيد، وهي منظمة غير ربحية تركز على تطوير صناعة النحل الحديثة في كينيا للمساعدة في القضاء على الفقر والحفاظ على التنوع البيولوجي كجزء من مساهمتها في أهداف التنمية المستدامة.