وقد مورست تربية النحل في كينيا منذ هجرات المجتمعات الحالية إلى كينيا. وقد تكون مجتمعات السكان الأصليين، مثل الأوكيك، وهم من الصيادين وجامعي الثمار قد تعاملوا مع النحل منذ عام 2000 قبل الميلاد. حتى الآن، ظلت تربية النحل تقليدية حتى الآن حيث كان العسل السلعة الرئيسية التي يتم حصادها من خلايا النحل الخشبية والبرية. ومع ذلك، شهدت ستينيات القرن العشرين زيادة طفيفة في تربية النحل الحديثة وخاصة فيما يتعلق بخلايا النحل. كما كانت كينيا رائدة في المراحل الأولى لتربية النحل الحديثة من خلال تطوير خلية نحل كينيا توب بار.

وعلى الرغم من هذه النظرة التقليدية إلى حد كبير لتربية النحل، تنتج كينيا حوالي 100,000 طن متري من العسل سنوياً. ومع ذلك، فإن هذه الكمية ضئيلة حيث تبلغ حوالي 20 في المائة فقط من إمكاناتها. وتتمتع كينيا بإمكانيات كبيرة في مجال تربية النحل حيث أن 80 في المائة من مساحة كينيا مصنفة كمناطق قاحلة وشبه قاحلة. وتتمتع هذه المناطق بوفرة النباتات، مثل أشجار الأكاسيا، وعوامل أخرى قادرة على دعم صناعة النحل على مدار السنة.

ومع هذه السيرة الذاتية الرائعة، يتساءل المرء لماذا لم يتم فعل الكثير لاستغلال إمكانات صناعة تربية النحل الحديثة. لا يوجد سوى القليل من الحوار في مجال تربية النحل في كينيا مع بقاء المؤسسات الحكومية، مثل معهد التدريب على تربية النحل في حالة خمول. كما أن الافتقار إلى النظم الحديثة التي تجمع مربي النحل معًا من خلال الجمعيات يشكل عائقًا آخر أمام تطوير تربية النحل. كما أن هناك زيادة في فقدان التنوع البيولوجي للنحل. حيث يتم إزالة المزيد من الأراضي لإنتاج المحاصيل وغيرها من الأنشطة غير المستدامة، مثل حرق الفحم. وتبقى هذه، إلى جانب استخدام المبيدات الحشرية، المخاطر الرئيسية التي تواجه المستعمرات في كينيا.
​
تتطلع منظمة المجتمع السعيد التي أسستها إلى معالجة هذه التحديات وتأسيس تربية النحل كمنصة لمواجهة المزيد من التحديات. ولتحقيق نجاح مستعمرة النحل، فإن حماية التنوع البيولوجي أمر بالغ الأهمية. يجب أن تفهم المجتمعات المحلية أنه ليست كل الأراضي مناسبة لإنتاج المحاصيل. وعليها أن تتبنى الاستخدام المناسب للأراضي. ولتحقيق هذه الغاية، فإن معظم الأراضي في كينيا مناسبة بشكل طبيعي لتربية النحل. هناك حاجة إلى استصلاح المزيد من الأراضي المفقودة من خلال زيادة النباتات لدعم تربية النحل. إن تربية النحل لديها القدرة على أن تكون حافزاً للحفاظ على البيئة، مثل الغابات. وذلك من خلال الزراعة المتكاملة التي تسمح للمجتمعات المحلية بممارسة تربية النحل الحديثة حول الغابات. ومع مرور الوقت، ستقدر المجتمعات المحلية قيمة الغابات مع تحقيق دخل لائق. ومن ناحية أخرى، سيدعم النحل توازن النظام البيئي من خلال التلقيح.

في المناطق الجافة في كينيا التي تواجه مستويات عالية من الفقر، يتجاوز بعضها المعدل الوطني البالغ 36 في المائة. يمكن لهذه المناطق أن تتخطى قطارات الفقر الطويلة من خلال تطوير تربية النحل التجارية. نحن نؤيد تربية النحل في هذه المناطق كنشاط اقتصادي قادر على التكيف مع المناخ. وتتمتع مناطق مثل بارينغو وماكويني وكيتوي وكاجيادو وغيرها من المناطق بإمكانيات كبيرة. هناك حاجة إلى مزيد من التدريب لتثقيف المجتمعات المحلية حول تربية النحل. وبالمثل، هناك حاجة إلى شراكة للمساعدة في تطوير هذه الصناعة داخل المجتمعات المحلية. هذا خاصة فيما يتعلق بمساعدة المجتمعات المحلية في الحصول على الأدوات والمعدات الحديثة، مثل خلايا النحل ومصانع التجهيز المجتمعية، لتمكين تسويق تربية النحل في كينيا. وهذا هو السبب الآخر لتشكيل منظمة المجتمع السعيد. مساعدة المجتمعات المحلية في البحث عن شركاء يساعدونهم على تطوير تربية النحل وبناء قدرات النحالين في كينيا.

إن إنشاء صناعة تجارية حديثة لتربية النحل في كينيا تركز على القضاء على الفقر والحفاظ على التنوع البيولوجي وأبحاث النحل أمر يتطلب شراكة كبيرة من قبل جميع الجهات الفاعلة الرئيسية في هذه الصناعة. يجب أن تكون المؤسسات، مثل معهد تربية النحل وكلية البركة، أكثر توجهاً نحو المجتمع. سيتحقق نجاح أي صناعة لتربية النحل من خلال مشاركة المجتمعات المحلية والحفاظ على التنوع البيولوجي. فالشعور السائد اليوم هو أن المجتمعات المحلية قد تخلفت عن الركب، مما يجعل من الصعب إحراز تقدم. كما يمكن للمؤسسات العالمية، مثل Apimondia، أن تساعد أيضاً من خلال إعادة توجيه المواد والشراكات للمساعدة في تطوير أفضل المعايير الدولية لتربية النحل في كينيا.

جيمس نجوغونا وانغونيو هو مؤسس منظمة المجتمع السعيد، وهي منظمة غير ربحية تركز على تطوير صناعة النحل الحديثة في كينيا للمساعدة في القضاء على الفقر والحفاظ على التنوع البيولوجي كجزء من مساهماتها في أهداف التنمية المستدامة

اتبع جيمس على تويتر