كان العسل بالنسبة لشعب الأوجيك هو المصدر الرئيسي للغذاء خلال فترات الجفاف والمجاعات وغيرها من الكوارث لأنه يمكن حفظه لفترة طويلة.

وبصرف النظر عن كونه غذاءً أساسياً، لعب العسل دوراً رئيسياً في مختلف الممارسات الثقافية للأوجيك: فقد كان يتم تداوله مع المجتمعات المجاورة، كما كان يُستخدم في دفع مهر العروس (كان يجب أن يُعطى على الأقل ديبي واحد أو حاوية تزن 30 كجم لأسرة العروس). كان العسل ثميناً جداً لدرجة أن بعض الأشخاص فقط هم الذين يمكنهم التعامل معه، وعندما يتعلق الأمر بخلايا نحل جديدة، كان على الشخص أن يثبت أنه نقي القلب ولن يؤثر سلباً على خلايا النحل أو العسل.

وقد تعرضت غابة ماو التي يقطنها حوالي 35,000 فرد من مجتمع الأوجيك للتدهور والتدمير المنهجي منذ أوائل القرن العشرين عندما استغلها الإنجليز للحصول على الخشب لتشغيل محركاتهم البخارية. ومنذ ثمانينيات القرن العشرين، أصبح تدمير غابة ماو من أجل مزارع الشاي والزهور، وتعدين الفحم، والحراجة منتشرًا على نطاق واسع. في السنوات العشرين الماضية، تم قطع 601 تيرابايت في المائة من الغابة.

إن أوجيك عسل أوجيك سلو فود بريسيديوم تم إطلاقها لحماية النظام البيئي لغابة ماو وتعزيز قيمة ثقافة الأوجيك المتوارثة عن الأجداد من خلال العسل، وهو أهم منتج لديهم. تعمل تعاونية ماكوديف (تنمية مجتمع مارياشوني)، وهي منظمة مجتمعية تضم 12 مجموعة من مربي النحل، على زيادة كميات الإنتاج، والتمييز بين مختلف أنواع العسل المنتج، وتحسين التعبئة والتغليف، والترويج للعسل في المحلات التجارية والمطاعم والفنادق.

أجرت منظمة الأغذية البطيئة مؤخراً مقابلة مع ممثلي الأوجيك في هيئة الرئاسة:

ما هي التغييرات الرئيسية التي حدثت منذ إطلاق هيئة الرئاسة؟
قبل إنشاء هيئة الرئاسة في عام 2015، كان العسل يُنتج بشكل رئيسي للاستهلاك المنزلي والتبادل مع الجيران، مع بيع كمية قليلة فقط. لذلك لعب تشكيل تعاونية ماكوديف دوراً حاسماً في تحسين كمية وجودة العسل المنتج. وقد ارتفع عدد خلايا النحل من 200 خلية نحل في عام 2015 إلى 600 خلية في نهاية عام 2017. وقد أدى ذلك إلى زيادة في كمية العسل المنتج، وبسبب تحسن الجودة، ارتفعت أسعار العسل من 100 شلن كيني إلى 179 شلن كيني للكيلوغرام الواحد بين عامي 2015 و2017. ويباع العسل حاليًا في المحلات التجارية والسوبر ماركت في بلدات إلبورجون ومولو وناكورو القريبة. بالإضافة إلى ذلك، شهدت هيئة الرئاسة زيادة مشاركة المرأة في أنشطة تربية النحل.

ما هي أهمية العسل بالنسبة لمجتمع السكان الأصليين؟ هل يمكنك أن تخبرنا عن بعض الممارسات الثقافية التي يدخل فيها العسل؟ 

يعتمد أسلوب حياة قبيلة الأوجيك على الموارد الطبيعية التي توفرها الغابة - فهم صيادون وجامعو أشجار ونشاطهم الرئيسي هو تربية النحل، لكن بعضهم يزرعون المحاصيل ويربون الحيوانات أيضاً. كانت الغابة مورداً مشتركاً وكانت كل عشيرة تخصص جزءاً من الغابة لإدارتها بشكل مستدام وبالتالي الاستفادة من مواردها. وفي وقت من الأوقات، كانت تربية النحل تتم حصرياً من قبل الرجال، لا سيما شيوخ المجتمع المحلي، الذين كانوا مكلفين ببناء خلايا النحل وحصاد العسل دون الإضرار بالأشجار. وكان الشباب يرافقون آباءهم إلى المناحل لتعلم الممارسات التقليدية، الأمر الذي كان يضمن توارث المعرفة المتعلقة بتربية النحل من جيل إلى جيل. وقد تضمن جزء من تدريب الشاب تسلق الأشجار لاستخراج العسل وتحمل لسعات النحل.

كان النبيذ التقليدي يُصنع أيضاً من العسل الخام النقي والفاكهة المعروفة باسم الروتونيك، والتي تأتي من شجرة (كيغيليا أفريكانا) التي تُعرف في المجتمع المحلي باسم “شجرة السجق” نظراً لشكل ثمارها. كان هذا المشروب يُستخدم خلال المناسبات الاجتماعية والاجتماعات واحتفالات التلقين. بعد أن تضع المرأة مولودها، كان على زوجها الانتظار 4 أيام لرؤية المولود الجديد. وخلال الأيام الأربعة، كان يقوم بإعداد نبيذ العسل الذي كان يشربه المجتمع أثناء التقديم الرسمي للطفل. وكلما كانت هناك نزاعات، كانت تعقد اجتماعات لإيجاد حل، وكان يتم تناول نبيذ العسل كرمز لاتحاد المجتمع. كان النبيذ يستخدم أيضًا أثناء الطقوس التي كانت تقام أثناء الكوارث مثل الفيضانات والجفاف والبرق.

كيف ساعدت هيئة الرئاسة في الحفاظ على النظام البيئي لغابة ماو؟
ومن خلال هيئة الرئاسة، زاد المجتمع المحلي من جهوده لحماية غابة ماو باعتبارها موطن أجدادهم وتعزيز ممارساتهم التقليدية في تربية النحل، حيث انضم معظم أعضاء المجموعات إلى جمعيات الغابات المجتمعية. وقد شارك منتجو العسل في زراعة الأشجار المحلية لمواجهة إدخال الأشجار الغريبة إلى الغابة، والتي تهدد مستقبل العسل المحلي الفريد من نوعه. وعلاوة على ذلك، شارك مجتمع الأوجيك منذ عام 2015 في مبادرات السياحة المسؤولة بالتعاون مع مؤسسة الغذاء البطيء للتنوع البيولوجي وشبكة الزراعة البيئية في أفريقيا. بالإضافة إلى ذلك، فاز المجتمع مؤخرًا بمعركة قانونية استمرت 8 سنوات (دفاعًا عن حقهم في العيش في الغابة) والتي كانت في حد ذاتها استمرارًا لمعارك قانونية أخرى تعود إلى الحقبة الاستعمارية في ثلاثينيات القرن الماضي عندما تم إبادة شعب الأوجيك وطردهم من أراضي أجدادهم لإفساح المجال للمستوطنين الاستعماريين. كما أدى إنشاء محميات الغابات إلى منع الأوجيك من الوصول إلى أراضيهم. فشل البريطانيون في الاعتراف بالأوجيك كقبيلة، الأمر الذي كان سيمنحهم الحق في الحصول على الأراضي.

ما أهمية المقاومة من خلال الطعام في مجتمع الأوجيك اليوم؟
وقد حدثت عدة تغييرات داخل مجتمع الأوجيك بسبب التفاعل المستمر مع أفراد القبائل الأخرى، بما في ذلك رعاة الكيكويو والكيبسيجيس. وقد بدأ بعض أفراد مجتمع الأوجيك بتغيير أسلوب حياتهم التقليدي من خلال تبني تربية الماشية والزراعة والأنشطة الاقتصادية الأخرى. كما أن التفاعل مع العالم الخارجي ساهم بشكل كبير في اختلال النظام البيئي للغابات وبالتالي في موطن الأوجييك. ولا يسهم تعزيز تربية النحل في الحفاظ على الغابة فحسب، بل هو أيضاً نشاط اقتصادي مهم لشباب الأوجييك ومجتمعاتهم المحلية، ويمكن أن يساعد في انتشالهم من الفقر.

تدعم رئاسة أوجيك للأغذية البطيئة بالعسل من قبل الصندوق الدولي للتنمية الزراعية (صندوق الصندوق الدولي للتنمية الزراعية) بفضل مشروع يسعى إلى تمكين شباب السكان الأصليين ومجتمعاتهم المحلية من الدفاع عن تراثهم الغذائي والترويج له.

ظهر هذا المقال في الأصل على slowfood.com