Nous savons très bien que le dard d’une abeille royale continue à sécréter du venin même après avoir été détaché du corps de l’abeille. Mais comment fait-il cela ? Une nouvelle étude australienne – réalisée à l’aide de la vidéo haute vitesse, de la microtomographie et de la modélisation physique – a révélé que le dard fonctionne comme une micropompe unique.

Ce système utilise deux pistons déformables agissant en phase opposée dans une même chambre. La déformation dynamique de ces pistons leur permet de s’étancher, de s’effondrer et de se déplacer l’un à l’autre, permettant ainsi un flux continu de venin tout en empêchant tout retour.

Selon les auteurs, cette étude pourrait également inspirer la conception de dispositifs de pompage microfluïdiques.

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